Suomalaiset intoutuivat keräämään marjoja myyntiin myös itse. Yrittäjä ihastelee paikallisten puolukkasaaliita.
Osa mustikoista jäi tänä vuonna Suomen metsiin. Maahan saapui poimijoita Thaimaasta vain osa aikaisempiin vuosiin verrattuna.
– Yrityksiin tuli kaikkiaan 750 poimijaa, toiminnanjohtaja Birgitta Partanen kertoo.
Thaipoimijoita palkanneet yritykset kuuluvat Partasen johtamaan Arktiset aromit -yhdistykseen.
Vielä heinäkuussa tilanne vaikutti siltä, että teollisuuden ja kaupan marjat jäävät keräämättä lähes kokonaan. Maahan pyrkivät poimijat saivat odottaa Maahanmuuttoviraston työskentelylupia pitkälle heinäkuuhun. Kaikkille lupaa ei edes myönnetty. Pakit olivat yrityskohtaisia.
Seuraavaksi Thaimaan viranomaiset ilmoittivat, etteivät he anna poimijoiksi lähteville maastapoistumislupaa.
Syynä epäselvyyksiin on marjanpoimijoiden kohtaamat ongelmat ja suoranaiset ihmisoikeusrikkomukset Suomessa. Kolme marja-alan yritystä on tällä hetkellä epäiltynä tai oikeudessa jopa ihmiskaupasta.
Heinä- ja elokuun aikana 750 thaipoimijaa on kuitenkin saapunut Suomeen eikä heiltä ole vaadittu poistumislupaa Thaimaassa.
Takavuosina poimijoita lensi tänne jopa 4000.
Mustikasta jäi metsiin kolmasosa
Ensimmäiset poimijat saapuivat Akseli Nevalaisen johtamaan yritykseen elokuussa.
Siinä vaiheessa mustikan satokautta oli ehtinyt kulua jo pari viikkoa.
– Pääasia on, että he ovat täällä nyt töissä ja ehtivät päästä vielä hyville ansioille, Nevalainen sanoo puhelinhaastattelussa.
Nevalainen laskee, että mustikkasadosta jäi uupumaan kolmannes. Vertailukohtana hänellä on aikaisempien vuosien mustikkamäärä.
Polproduct Nordics -niminen yritys sijaitsee Pohjois-Karjalassa.
Poimijat ovat nyt ensimmäistä kertaa yrityksen palkkalistoilla.
Säännöt muuttuivat keväällä. Enää ei ole luvallista tulla maahan turistiviisumilla ja kerätä marjoja ammattimaisesti jokamiehenoikeudella.
Paikalliset innostuivat puolukasta
Osan marjoista ovat pelastaneet suomalaiset itse.
Entistä useampi paikallinen asukas on marjastanut ja myynyt saaliinsa yrittäjille. Se paikkaa hieman thaimaalaisten poimijoiden jättämää aukkoa.
Yrittäjä Kaisu Huhtala Etelä-Pohjanmaalta pitää marjakauppaa nyt poikkeuksellisen vilkkaana. Hän ostaa marjaa yksittäisiltä poimijoilta.
– Puolukkaa on tullut jo kahdessa viikossa enemmän kuin viime vuonna yhteensä, Huhtala iloitsee.
Huhtala kertoo poimijoiden tuoneen kerralla jopa tuhannen kilon lastin.
Marjojen ostajat ovat viritelleet ostopisteitä eri puolille maata aikaisempaa runsaammin.
