Pallaksen uusi luontokeskus toimii kauan kaivattuna sateensuojana ja levähdyspaikkana.
Metsähallitus avaa Pallas-Yllästunturin kansallispuistoon uuden luontokeskuksen, jossa on käytössä täysin uusi konsepti. Rakennus on avoinna yötä päivää ja se palvelee retkeilijöitä ilman henkilökuntaa.
Keskuksen tärkein tehtävä on jakaa tietoa vastuullisesta retkeilystä, kuten roskien keräyksestä, hygieniasta ja reittien käytöstä, kertoo Metsähallituksen luontopalveluiden virkistyskäytön erityisasiantuntija Timo Karinen.
Uusi rakennus korvaa Pallastunturin vanhan sisäilmaongelmaisen luontokeskuksen, joka purettiin kolmisen vuotta sitten. Uusi rakennus vastaa myös alueen vessapulaan. Retkeilijät ovat tehneet tarpeitaan jopa polun varteen, mikä on tuonut kansallismaisemiin sinne kuulumattoman näyn: vessapaperin.
Säänsuojaa on kaivattu
Uuden rakennuksen suunnittelussa otettiin opiksi vanhan luontokeskuksen puutteista. Rakennus sijoitettiin reittien ja parkkipaikan väliin, ja siihen lisättiin istumapaikkoja ja katettuja tiloja.
Karisen mukaan miehittämätön rakennus voi lisätä ilkivallan riskiä, mutta syrjäinen sijainti vähentää huolta. Rakennuksessa on myös kameravalvonta ja etäohjattava lukitus, eikä sitä voi käyttää nukkumiseen.
– Luotamme retkeilijöihin ja annamme aikaa oppia uuden rakennuksen toimintatavat. Tarvittaessa voimme reagoida nopeasti, jos ongelmia ilmenee, Karinen toteaa.
Luontokeskus toimii myös säänsuojana ja kyydinodotuspaikkana, joita Karisen mukaan Pallakselle on kaivattukin.
Vaikka Metsähallitus on sulkenut useita luontokeskuksia viime vuosina, Karinen ei usko, että miehittämättömät luontokeskukset yleistyvät. Pallaksen kaltaisia vilkkaita lähtöpaikkoja on Suomessa vain muutamia.
Pallas-Yllästunturin kansallispuisto oli viime vuonna Metsähallituksen suosituin retkikohde yli puolella miljoonalla kävijällä. Vanhassa luontokeskuksessa kävi vuosittain noin 50 000 ihmistä, ja koko lähtöpaikan alueella kävijöitä oli jopa 100 000.
