Rovajärven ampuma-alue on Puolustusvoimien mukaan Länsi-Euroopan suurin, ja sen kansainvälinen merkitys on yhä kasvussa.
Itä-Lapissa sijaitseva Rovajärven harjoitusalue nousi jälleen julkisuuteen, kun Yhdysvaltain B-52 pommikoneet pudottivat viime viikolla ensimmäistä kertaa pommeja Suomen maaperälle.
Pommittajat pudottivat ohjautuvat pommit Bomber Task Force -harjoitustehtävässä, jossa Ilmavoimien Hornet-hävittäjät saattoivat pommikoneet maalialueelle.
Ylipäätään maalialuetta Rovajärvellä riittää, sillä sitä on kolmannes alueen pinta-alasta, joka on 1 070 neliökilometriä.
Alapuolelta voit katsoa, miten Rovajärven alueen koko vertautuu pääkaupunkiseutuun.
Suomalaisia tykkimiehiä yhdistävä paikka
Rovajärvellä harjoittelevat muutkin suomalaiset joukot kuin Lapissa sijaitsevan Jääkäriprikaatin väki.
Rovajärvi on jopa monia suomalaisia intin käyneitä yhdistävä paikka, sillä sitä käytetään erityisesti suurimpiin valtakunnallisiin sotaharjoituksiin.
Puolustusvoimien pääesikunnan mukaan Rovajärvi on tyypillisesti yhdistänyt epäsuoran tulen joukoissa palvelleita, joista suurin osa käy varusmiespalveluksen aikana ampumassa Rovajärvellä.
Epäsuora tuli tarkoittaa ammuntaa, jossa kohde ei yleensä ole suoraan näkyvissä ampujalle. Epäsuoraa tulta ammutaan esimerkiksi tykistöllä ja kranaatinheittimillä.
Kansainvälisesti tärkeä harjoitusalue
Puolustusvoimat kertoo, että Rovajärvi on ollut jo ennen Nato-jäsenyyttä merkittävä kansainvälisten joukkojen harjoitusalue.
Tulevaisuudessa alueella harjoittelee entistä enemmän kansainvälisiä joukkoja, Puolustusvoimista kerrotaan sähköpostitse.
Suomessa ulkomaisten sotilaiden läsnäolo on kymmenkertaistunut ajasta ennen koronapandemiaa ja Nato-jäsenyyttä.
Kansainvälisesti Rovajärvi on poikkeuksellinen paikka kokonsa, maastonsa ja Suomen vaihtelevien vuodenaikojen vuoksi.
Puolustusvoimat kutsuu aluetta Länsi-Euroopan suurimmaksi sotilaiden harjoitusalueeksi.
Rovajärven tieverkosto mahdollistaa myös erityyppisten harjoitusten samanaikaisen järjestämisen, kuten ampumaharjoitukset erityyppisillä aseilla, taisteluharjoitukset ja ajoneuvokurssit.
Rovajärvellä maasto on vaihtelevaa: mäntykangasta, soita ja järviä. Viime kesän Nato-harjoituksissa norjalaiset ja yhdysvaltalaiset kertoivat, että heille uutta oli liikkuminen kivenlohkareita täynnä olevassa maastossa.
Alueella on sotaharjoitusten lisäksi poronhoitoa sekä yksityistä maanomistusta. Alueen maanomistajat perustivat vuonna 2006 Pro Rovajärvi -yhdistyksen ajamaan alueen yksityisten maanomistajien asiaa.
