Voimakkaat maanjäristykset ovat osa maapallon tavallisia prosesseja.
Viime aikoina maa on järissyt tuhoisasti.
Viimeisin tapaus on maanantainen Kolumbian maanjäristys. Tänään tiistaina Venezuelan kesäkuun järistyksen uhriluku kasvoi 6 300.
Heinäkuun loppupuolella myös Japanissa maa järisi voimakkaasti.
– On ollut useampi isompi, eli magnitudiltaan yli seitsemän maanjäristys. On hieman epätavallista, että niitä on ollut monta aika isoa mediahuomiota saavaa järistystä peräkkäin, sanoo Suvi Heinonen, Helsingin yliopiston seismologian instituutin johtaja.
Heinonen kuitenkin korostaa, ettei ilmiö ole poikkeuksellinen pidemmällä aikavälillä. Magnitudin seitsemän ja sitä suurempia maanjäristyksiä tapahtuu joitain kymmeniä vuosittain.
– Seismologinen yhteisö ei ole huolissaan siitä, että nyt tapahtuisi poikkeuksellisen paljon isoja maanjäristyksiä. Se kuuluu tavallisiin maapallon prosesseihin, Heinonen toteaa.
Venezuelan tapaus poikkeuksellinen
Venezuelan maanjäristys oli monella tapaa epätavallinen. Kaksi voimakasta järistystä tapahtui hyvin lähellä toisiaan sekä ajallisesti että paikallisesti. Molemmat olivat magnitudiltaan yli seitsemän.
– Monille ihmisille, jotka siellä alueella kokivat järistyksen, se näyttäytyi hirveän pitkänä tärinänä, koska edellisen maanjäristyksen aiheuttama tärinä ei ollut ehtinyt vielä vaimentua, kun jo tuli seuraava, Heinonen kertoo.
Pitkäkestoinen tärinä oli erityisen tuhoisa rakennuksille. Venezuelassa kuolonuhrien määrä on noussut noin 6 300:aan, ja lukema todennäköisesti vielä kasvaa.
Isot järistykset jatkuvat pitkään
Kolumbian 7,4 magnitudin maanjäristys tapahtui noin 100 kilometrin syvyydessä. Syvemmällä tapahtuvat järistykset tuntuvat laajemmalla alueella, mutta tärinän voimakkuus on yleensä hieman vaimeampi kuin matalammalla tapahtuvissa järistyksissä.
– Tässä tapauksessa, kun järistys on näin suuri, se on kyllä ollut tosi voimakas, Heinonen sanoo.
Heinonen muistuttaa, että isojen maanjäristysten jälkeen on aina paljon jälkijäristyksiä. Vaikka ne ovat tyypillisesti merkittävästi pienempiä kuin pääjäristys, ne voivat olla vaarallisia.
– Iso järistys on jo vaurioittanut rakennuksia ja aiheuttanut sinne halkemia. Sitten pienempikin järistys voi aiheuttaa lisäsortumia ja lisäkuolonuhreja, kun rakennukset sortuvat, Heinonen varoittaa.
Jälkijäristykset pienenevät ajan kuluessa ja hiipuvat pikkuhiljaa. Kolumbiassa on kuitenkin odotettavissa korkeampaa maanjäristysaktiviteettia vielä viikkojen ja kuukausien ajan.
