Toisin kuin joskus luullaan, ihosyöpä ei ole vain vaaleaihoisten sairaus.
Suurin osa ihosyövistä todetaan vaaleaihoisilla, mutta myös ihmiset, joilla on tumma iho, voivat sairastua siihen.
Kansainvälisen tutkimuksen mukaan noin kolmasosa ihosyövistä esiintyy muilla kuin vaaleaihoisilla.
Samassa tutkimuksessa todetaan, että ei-vaaleaihoiset kuolevat ihosyöpään vaaleaihoisia todennäköisimmin, koska syöpä havaitaan heillä usein myöhäisessä vaiheessa.
Syöpäjärjestöjen asiantuntijalääkäri Kaisa Sunelan mukaan syynä on tiedon puute: kaikki eivät välttämättä tiedä, että myös ihmisillä, joilla on tumma iho on riski sairastua ihosyöpään.
Lisäksi syöpä voi olla vaikea havaita tummalta iholta. Tutkimuksen mukaan melanooman ensimmäiset merkit näkyvät ei-vaaleaihoisilla usein epätavallisissa paikoissa, kuten jalkapohjissa, kynsissä tai sukuelimissä.
Suomessa ihosyövän esiintyvyydestä eri ihonväreillä ei ole tilastoa, koska Syöpärekisteri ei kerää tietoa ihmisten ihonväristä. Ihosyövän myöhäinen tunnistaminen tummalta iholta voi kuitenkin pian olla ongelma myös Suomessa, koska maahanmuuttajien määrä kasvaa, huomauttaa Sunela.
Opetus keskittyy vaaleaihoisiin
Ihotauteja opetetaan tuleville lääkäreille pääasiassa vaaleaihoisten ihmisten kuvilla.
Esimerkiksi Tampereen yliopiston opiskelija, lääketieteen kandidaatti Ellen Huttunen toivoo, että opetus olisi nykyistä monimuotoisempaa. Hänen tiedossaan on, että myös muiden kaupunkien yliopistoissa olisi toivottu samaa.
– On vaikea opettaa, miltä ihosyöpä näyttää tummalla iholla, jos siitä ei ole näyttää esimerkkikuvia, hän sanoo.
Tampereen yliopiston ihotautiopin professori Teea Salmi tunnistaa ongelman. Hänen mukaansa eri ihonvärejä on huomioitu ihotautien opetuksessa hyvin vähän.
Salmen mukaan opetuksen olisi tärkeää olla monimuotoista, koska vastaanotoilla on yhä enemmän muita kuin vaaleaihoisia.
– Eri ihosairaudet saattavat näyttäytyä hyvinkin erilaisina erivärisillä ihoilla, hän toteaa.
Kaisa Sunela huomauttaa, että ihosyöpä on hankala havaita tummalta iholta, jos on tottunut tutkimaan vain vaaleaa ihoa.
Salmen mukaan yliopisto on päivittämässä perusopetusmateriaalia siten, että siinä huomioidaan yleisimmät ihosairaudet nykyistä monimuotoisemmin.
Lisäksi yliopisto järjesti aiheesta keväällä luento-opetuksen, johon myös lääketieteen kandidaatit pystyivät osallistumaan.
Katso Yle Akuutin vuonna 2023 julkaistu dokumentti, jossa Milla Keskipoikela kertoo omasta kokemuksestaan melanoomasta.
