Fray Bentosin tehtaan rikkohappovuodon syynä oli siirtoletkun pettäminen. Vuonna 2023 UPM:n toisella Uruguayn-tehtaalla sadeveteen sekoittui lipeää ja vesieliöstöä kuoli.
Uruguayssa UPM:n Fray Bentosin eukalyptussellutehtaalla on kuluneella viikolla ollut ongelmia happaman kemikaalin, rikkihapon kanssa.
Noin tuhat litraa rikkihappoa pääsi vuotamaan maanantaina, kun sitä siirrettiin laivasta letkulla laiturialueelle.
Pelastustoimien ansiosta onnettomuudesta ei aiheutunut henkilövahinkoja. Karannutta happoa on saatu koottua pois vuotopaikalta, eikä yhtiön mukaan ympäristövahinkoja tullut.
Fray Bentosin viranomaiset, palokunta sekä maan ympäristöviranomaiset saivat niin ikään tiedon tilanteesta.
Paikalla käynyt Uruguayn ympäristöministeri Edgardo Ortuño totesi tiedotteessa, ettei vuodon vaikutus ollut merkittävä. Hän kuitenkin korosti, että ministeriö on läsnä ja seuraa teollisuuden toimintaa alueella.
UPM:n sellutehtailla sekä Uruguayssa että Suomessa rikkihappoa käytetään osana sellun valmistusprosessia. UPM:llä kyse ei kuitenkaan ole selluntuotannossa syntyvästä sivuvirrasta.
Monilla tehtailla hajutkin hyödynnetään
Nykyään yhä useammalla sellutehtaalla on talteenottolaitos, joka muuntaa prosesseissa syntyvät rikkipitoiset hajukaasut rikkihapoksi. Esimerkiksi Metsä Groupin Kemin biotuotetehtaalla on tällainen laitos.
Maailman suurin selluvalmistaja Suzano on myös kertonut vastaavasta talteenottolaitoksesta Brasiliassa Ribas do Rio Pardon tehtaallaan. Talteenoton myötä sellutehdas voi olla rikkihapon suhteen omavarainen, mikä vähentää kuljetuksiin liittyviä riskejä.
Kemikaalivuoto aiemmin myös toisella Uruguayn-tehtaalla
Fray Bentosin lisäksi UPM:llä on ollut kemikaalien kanssa ongelmia myös toisella Uruguayn tehtaallaan.
Elokuussa 2023 Paso de los Torosin sellutehtaalla emäksistä lipeää sekoittui sadeveteen ja vuoti hulevesialtaasta maaperän läpi puroon, missä se tappoi vesieliöstöä.
Vuodon syynä oli altaan tekninen vika ja se, ettei allasta ollut tarkoitettu merkittäviä määriä kemikaaleja sisältävän veden säilyttämiseen.
