Uusi tähti on syttynyt, Donald Trump kuvaili voitonpuheessaan myöhään vaaliyönä Yhdysvaltain Floridan Palm Beachilla.
Uskomaton tyyppi, supernero, Trump lateli.
Kehut kohdistuivat maailmaan rikkaimpaan mieheen, teknologiayrittäjä Elon Muskiin.
Trumpin ylitsevuotava ylistys herätti monen median huomion: miksi Musk on yhtäkkiä Trumpille niin tärkeä? Ja mikä toisaalta sai Muskin ryhtymään Trumpin intohimoisimmaksi tukijaksi vaalien loppusuoralla?
Syy voi olla se, että Trump ja Musk ovat päättäneet valloittaa yhdessä Mars-planeetan.
Väite voi kuulostaa naurettavalta – paitsi silloin, kun sen sanoo Helsingin yliopiston laskennallisen avaruusfysiikan professori Minna Palmroth.
Palmroth toimii Suomen kansainvälisen avaruustutkimuksen kansalliskomitean puheenjohtajana. Hän antaa haastattelun ulkomailta avaruusalan kokouksesta.
– Sanoisin, että Yhdysvallat yrittää todennäköisesti miehitettyä Mars-lentoa Trumpin virkakauden aikana, Palmroth sanoo.
Asiasta on kiertänyt huhuja jo pitkään. Trump sanoi lokakuisessa kampanjatilaisuudessa hoitavansa ”amerikkalaisen astronautin Marsiin”.
Uusi oligarkki?
Muskin mukaan hänen avaruusyrityksensä SpaceX voisi laukaista miehittämättömiä lentoja Marsiin kahden vuoden sisällä. Miehitettyä lentoa Musk on kaavaillut vuodelle 2028.
Jos Trump palvelee koko kautensa, vuosi 2028 olisi hänen viimeisensä presidenttinä. Marsin valloitus olisi Trumpin tarinalle uskomaton loppuhuipennus.
– Mars-lento olisi hyvä tapa kääntää kärsivien ihmisten ajatus pois omista ongelmista. Muukin maailma varmaan myöntäisi, että on se Amerikka taas suuri, Palmroth sanoo.
Kun Trump nyt alkaa käskyttää Yhdysvaltain avaruushallintavirasto Nasaa, Muskilla on elämänsä tilaisuus toteuttaa kunnianhimoisimmatkin hankkeensa.
Maailman rikkaimmasta miehestä voi Trumpin kaudella tulla myös yksi maailman vaikutusvaltaisimmista. Talousmedia Bloombergin toimittaja Max Chafkinin mukaan Muskia kuvaa nyt parhaiten Venäjältä tuttu termi: oligarkki.
– (Musk) on sekä poliittinen toimija että erittäin varakas kapitalisti, Chafkin sanoo podcastissaan.
Muskin osakkeet nousukiitoon
Trump on uhkarohkeista bisnespäätöksistä tunnetulle Muskille loistava riskisijoitus.
Musk käytti Trumpin vaalikampanjaan hieman yli 130 miljoonaa dollaria.
Tämä oli pikkusumma verrattuna siihen, että Trumpin voitto kasvatti Muskin varallisuutta yli 20 miljardilla dollarilla yhden yön aikana. Tämä johtui siitä, että Muskin sähköautoyritys Teslan osakkeen arvo nousi korkeimmilleen sitten vuoden 2022.
Taloudellisen hyödyn lisäksi Musk voi saada jonkinlaisen roolin Trumpin hallinnossa. Molemmat ovat väläytelleet Muskille jonkinlaista roolia liittovaltion tehostamisessa.
Musk on kuuluisa leikkaaja: hän irtisanoi 80 prosenttia X-viestipalvelun työntekijöistä ostettuaan palvelun.
On mahdollista, että Musk yrittää pitää jonkinlaista hajurakoa Trumpin hallintoon julkisuudessa. Huomattavaa oli, että hän ei noussut lavalle Trumpin voitonjuhlissa Floridassa, vaikka olikin viettänyt vaali-illan tämän seurassa.
Mahdollinen rooli hallinnossa ei kuitenkaan ole ykkösasia: huomio kannattaa suunnata avaruuteen.
Yhdysvaltain liittovaltio on tehnyt Muskista avaruusalan johtavan pelurin: SpaceX on saanut liittovaltiolta julkisia hankintasopimuksia ainakin 15 miljardin dollarin edestä viimeisen kymmenen vuoden aikana, The New York Times uutisoi.
SpaceX lennättää liittovaltion satelliitteja kiertoradalle nopeasti ja edullisesti. Yritys on myös rakentanut massiivisen Starlink-satelliittien verkoston, joka tarjoaa viestintäyhteyksiä.
Kuin vaivihkaa SpaceX on liittynyt tärkeäksi osaksi Yhdysvaltain asefirmojen ja valtionhallinnon verkostoa Lockheed Martinin, RTX Corporationin ja Northrop Grummanin kaltaisten yritysten rinnalle. SpaceX ei kuitenkaan valmista aseita, vaan lennättää Yhdysvaltain puolustusvoimien ja tiedusteluyhteisön satelliitteja kiertoradalle.
Trumpin voiton myötä Muskin ja Yhdysvaltain liittovaltion yhteistyö ei tule ainakaan vähenemään.
Trump on lisäksi luvannut purkaa muun muassa päästörajoituksia ja ympäristösääntelyä, joita Musk on kutsunut ”isoimmiksi uhiksi Mars-lennolle”. Raskaasti saastuttavat rakettilaukaisut eivät välttämättä sovi yhteen tiukentuvien päästörajoitusten kanssa.
Minna Palmroth kehottaa kiinnittämään huomiota eritoten Nasaan. Palmroth arvelee, että Mars-suurprojekti voitaisiin toteuttaa SpaceX:n raketeilla ja yhdysvaltalaisten verorahoilla.
– Yleensä presidentti on määrännyt Nasan näkyvimmän hankkeen. Viime aikoina se on vaihdellut Kuun ja Marsin välillä. Nyt paukut voidaan laittaa Marsiin menemiseen.
Selvää on, että Mars-lento olisi kolossaalinen projekti, joka voisi epäonnistua lukuisin eri tavoin. Aivan ensiksi Trumpin ja Muskin pitäisi saada suostuteltua Yhdysvaltain avaruusala projektin puolelle.
– Miltei kaikki tuntemani amerikkalaiset avaruusalan ihmiset ovat demokraatteja. Mars-seikkailu riippuu siitä, tekevätkö nämä ihmiset siitä totta, Palmroth sanoo.
Lähteet: Business Insider, Reuters, ABC News, The Hill, The Verge, Ars Technica, Bloomberg
Juttua korjattu 12.11.2024 kello 10.50 Haastateltavan sitaatista poistettu viittaus sisäpiirilähteisiin.
