Kielto on astumassa voimaan jo ennen ensi vuoden alue- ja kuntavaalisumaa.
Kotkan kaupunki on kieltämässä poliittisten puolueiden ilmaiset vaalitarjoilut torialueillaan. Kielto koskisi markkina- ja toripäiviä, ja vain tuotteita, joita torilla olevat yrittäjät jo myyvät.
Tämä tarkoittaa sitä, etteivät puolueet voisi jakaa ilmaiseksi esimerkiksi kahvia, mehua, makkaraa tai keksejä, jos niitä on torialueen yrittäjillä myynnissä.
Puolue voi menettää toripaikkansa, ellei se noudata uusia sääntöjä. Kotkan uusien torisääntöjen mukaan poliittiset puolueet joutuvat jatkossa maksamaan myös toripaikkamaksun, joka on suuruudeltaan 50 euroa.
Kielto voimaan jo kuntavaaleihin
Jos torisääntöjen muutos hyväksytään, ilmaiset makkarat ja kahvittelut ovat historiaa Kotkan toreilla jo ensi kevään vaalisuman aikana, kun Suomessa järjestetään alue- ja kuntavaalit.
Toriyhdistys Kotkan Kauppatien toiminnanjohtajan Niina Härkösen mukaan joissain Suomen kaupungeissa noudatetaan jo tiukkaa linjaa vaalitelttojen kestitysten suhteen. Esimerkiksi Hämeenlinnassa ja Porissa toreilla ei saa jakaa mitään, mitä torilla on myynnissä – vain karkkien jako on sallittua.
– Joissain kaupungeissa puolueet ostavat jaettavat tuotteet suoraan torilla toimivalta yrittäjältä, jolloin yrittäjä ei kärsi taloudellisesti ilmaisten tuotteiden jaosta, sanoo Niina Härkönen.
Toripäivien ja markkinoiden ulkopuolella puolueet voisivat jatkossakin jakaa ilmaisia tuotteita Kotkan toreilla.
Eksoottisempaa tarjottavaa?
Puolueet voivat myös edelleen jakaa ilmaiseksi sellaisia tuotteita, jotka eivät kilpaile toriyrittäjien tuotteiden kanssa. Niina Härkösen mukaan puolueet voivat tiedustella torivalvojalta ennakkoon, mitä tuotteita kyseisen torin yrittäjät jo myyvät.
Periaatteessa puolueilla on jatkossa vaihtoehtona tarjota vaaliteltoilla niin eksoottisia tuotteita, etteivät ne kuulu paikallisten toriyrittäjien valikoimiin.
Kotkan kaupungin ja Kotkan Kauppatie –yhdistyksen laatima ehdotus torisääntöjen muuttamiseksi on menossa kaupunkirakennelautakunnan hyväksyttäväksi vielä ennen joulua.
– On reilua toriyrittäjiä kohtaan, että puolueet maksavat tori- ja markkinapäivinä toripaikasta kuten toriyrittäjätkin eikä tuotteilla kilpailtaisi toriyrittäjien kanssa, toteaa Kotkan kaupungin tonttipäällikkö Katri Ervasti.
Muutoksen sytykkeenä on alunperin Kotkan perussuomalaisten jo vuonna 2017 tekemä valtuustoaloite, jonka mukaan ilmaiset vaalikestittelyt vievät elantoa torikauppiailta.
