Vuhledarin sijainti on strategisesti merkittävä huoltoyhteyksien kannalta.
Venäjä ja Ukraina ovat molemmat vahvistaneet, että Venäjä on saanut haltuunsa Vuhledarin kaupungin Donetskin alueella yli kaksi vuotta jatkuneiden taisteluiden jälkeen.
Tässä jutussa kerromme, miksi Vuhledarin valtaaminen oli Venäjälle tärkeää ja miten suuri menetys on Ukrainalle.
Millainen kaupunki Vuhledar on?
Kaupungin nimi ”hiililahja” kertoo jo paljon.
Vuhledar rakennettiin Neuvostoliiton vallan aikaan 1960-luvulla paikallisen hiilikaivoksen ympärille.
Kaivoksia on nykyään toiminnassa kaksi, ja alueella on merkittävät hiilivarannot.
Siellä asui ennen sodan alkamista noin 14 000 ihmistä, joista lähes kaikki ovat paenneet.
Miksi Venäjälle oli tärkeää saada kaupunki haltuunsa?
Venäjän mukaan Vuhledarin valtaaminen oli merkittävä askel koko Donetskin alueen liittämisessä Venäjään.
Vuhledar sijaitsee eteläisen ja pohjoisen rintamalinjan keskellä ympäröivää maastoa korkeammalla.
Sen sijainti helpottaa huoltotoimituksia omille joukoille, sekä vihollisen huoltoreittien sabotointia, mitä Ukraina käytti pitkään hyväkseen.
Lisäksi Vuhledar sijaitsee lähellä Krimiltä Donbasin alueelle johtavaa rautatietä, ja sen valtaaminen tarjoaa Venäjällä paremman mahdollisuuden sodankäyntiin.
Venäjä on sanonut Vuhledarin olevan yksi Ukrainan voimakkaimmin linnoittamista kaupungeista. Sen valtaaminen on sille merkittävä symbolinen voitto.
Miten Venäjä valtasi Vuhledarin?
Venäjä on yrittänyt vallata Vuhledaria ainakin neljä kertaa, epäonnistuen siinä joka kerta.
Venäjä sai lopulta Vuhledarin haltuunsa hitaalla piiritystaktiikalla, jolla vaikeutettiin Ukrainan joukkojen huoltoyhteyksiä.
Lisäksi piiritettyjä Ukrainan joukkoja pommitettiin raskaasti.
Taistelut ovat aiheuttaneet kaupungissa valtavia tuhoja, ja se on monin paikoin raunioina.
