Yrittäjät Lappeenrannassa ja Haminassa eivät usko nopeisiin muutoksiin itärajan tilanteen suhteen.
- Helena Korpela
- Kirsi Lönnblad
Venäjän rajan avaaminen tuntuu kaakkoissuomalaisten yrittäjien mielestä kaukaiselta ajatukselta.
Tasavallan presidentti Alexander Stubb sanoi maanantaina Lontoossa, että Suomessa on henkisesti valmistauduttava siihen, että suhteet Venäjään aukeavat jossain vaiheessa.
Ylen haastattelemat asiantuntijat arvioivat, että ensimmäinen vaihe voisi olla keskusteluyhteys Venäjän ja Euroopan välillä.
Kysyimme Kaakkois-Suomessa toimivilta yrittäjiltä, mitä he tästä ajattelevat.
Kauppiaalle tilanne on uusi normaali
Lappeenrantalainen Ari Piiroinen sanoo, ettei usko rajan avautuvan lähitulevaisuudessa. Piiroinen toimii kauppiaana paikallisessa K-Citymarketissa.
– Sehän vaatisi viisumeiden myöntämistä ja monta käytännön asiaa, että turisteja lähtisi tulemaan Suomeen, hän sanoo.
K-Citymarketin kauppias Ari Piiroinen kertoo pitävänsä nykytilannetta uutena normaalina.
Hänestä olisi hyvä, jos tulevaisuudessa esimerkiksi venäläisiä ostosmatkailijoita palaisi Lappeenrannan katukuvaan, mutta ei välttämättä usko siihen.
– Sen varaan ei lasketa, että tilanne joskus palautuisi entisenlaiseksi, Piiroinen toteaa.
Hotellilla vaikeaa
Lappeenrantalaisen Salpalinjan hovi -hotellin yrittäjä Anne Sorsa-Vainikka uskoo, että tulevaisuudessa naapuruussuhde Venäjään muuttuu taas läheisemmäksi.
– Meillä on paljon yhteistä itärajaa. Vielä ei kuitenkaan ole sen aika, että raja pitäisi avata, hän sanoo.
Matkailualan yrittäjänä Sorsa-Vainikka on saanut kokea Venäjän hyökkäyssodan seuraukset tuntuvasti.
– Venäläisten asiakkaiden puuttuminen on hirveä tappio.
Aiemmin Salpalinjan hovin asiakkaista kolmasosa oli venäläisiä, kolmasosa muita kansalaisuuksia ja loput suomalaisia. Venäläiset olivat ostosmatkailijoita, joita majoittui ympäri vuoden. Sorsa-Vainikan mukaan hotellin toiminta on nyt muuttunut käytännössä kausiluontoiseksi.
– Suomen turvallisuus ja matkailualan tarpeet eivät aina mene yksiin.
Yrittäjän mukaan apua tarvitaan
Salpalinjan hovin Anne Sorsa-Vainikka ei pidä nykytilannetta missään määrin hyvänä.
Hänen mielestään yritykset kyykkäävät Kaakkois-Suomessa pahasti ja valtiolta tarvittaisiin enemmän toimia alueen yritystoiminnan virkistämiseksi.
– Kyseessä ei ole pelkästään matkailu ja venäläisten puute. Hotellissamme näkyy selvästi, että esimerkiksi työmatkalaisia ei enää käy, hän sanoo.
Muutos tuntuu liikevaihdossa
Myöskään Haminassa yrittäjiltä ei löydy uskoa nopeisiin muutoksiin itärajalla.
– Tavallaan toivoisi, että rajat saataisiin auki ja kauppasuhteet normaaliksi. Nämä ovat vaikeita kysymyksiä, sanoo Veikon koneen kauppias Julius Utriainen.
Utriaisen mukaan pitkään jatkunut Venäjän hyökkäyssota seurannaisvaikutuksineen näkyy kodinkoneliikkeen liikevaihdossa.
Haminalaisen K-Supermarket Kanuunan kauppias Ville Meronen sanoo, että kaikki riippuu venäläisten tekemisistä Ukrainassa.
– Toivottavasti joskus päästään siihen tilanteeseen, että tilanne on joka puolella hyvä, toteaa Meronen.
