Osa tuomareista vaikutti torstain kuulemisessa asettuvan kuitenkin sille kannalle, että presidentillä olisi ainakin virallisista päätöksistään jonkinlainen suoja rikossyytteiltä.
Yhdysvaltain korkeimman oikeuden tuomarit eivät vaikuttaneet olevan vakuuttuneita siitä, että maan entisellä presidentillä Donald Trumpilla olisi täydellistä syytesuojaa.
Torstaisessa kuulemisessa osa tuomareista näytti kuitenkin asettuvan sille kannalle, että presidentillinen syytesuoja koskisi jossain määrin virallisiksi päätöksiksi katsottavia tekoja. Yhdeksästä tuomarista neljä tai viisi vaikutti olevan osittaisen syytesuojan kannalla.
Kuuleminen liittyy alkamistaan odottavaan alemman asteen oikeudenkäyntiin, jossa Trumpia syytetään yrityksistä kumota vuoden 2020 presidentinvaalien tulos. Trumpin mukaan hänellä oli täydellinen suoja rikossyytteiltä kaikkien toimien osalta, jotka hän on tehnyt presidenttinä ollessaan. Vetoomustuomioistuin päätyi helmikuussa päinvastaiselle kannalle, minkä jälkeen Trump vetosi asiassa korkeimpaan oikeuteen.
Korkeimman oikeuden päätös ottaa kysymys käsittelyyn lykkää vaalituloksen kumoamisyritystä koskevaa oikeudenkäyntiä. Tuomarien odotetaan tekevän asiasta päätöksen kesäkuun loppuun mennessä.
Liberaalituomarit Trumpin väitettä vastaan
Konservatiivituomari Samuel Alito kysyi kuulemisessa, että jos presidenteillä ei olisi syytesuojaa, mikseivät presidentit sitten armahtaisi itseään kautensa päätteeksi. Toinen konservatiivituomari Clarence Thomas ihmetteli myös sitä, miksei aiempia presidenttejä oltu asetettu rikossyytteiden alaiseksi.
– Syy sille, miksi aiempia rikossyytteitä ei ole ollut, on rikoksien puute, Trumpia vastaan syytteen nostanutta erikoissyyttäjää edustava Michael Dreeben sanoi kuulemisessa.
Täydellisen syytesuojan antaminen antaisi Dreebenin mukaan ex-presidenteille rikosoikeudellisen immuniteetin muun muassa korruptiotapauksiin, maanpetoksiin ja murhiin.
Oikeuden kolme liberaalituomaria olivat selkeästi täydellistä syytesuojaa vastaan.
Liberaalituomari Elena Kagan kysyi, pitäisikö vaikkapa ydinasesalaisuuksia myyvällä tai vallankaappauksen tekevällä presidentillä olla suoja rikossyytteiltä.
Trump joutui torstaina osallistumaan New Yorkissa rikosoikeudenkäyntiin, jossa hän on syytettynä kirjanpitorikoksista pornotähti Stormy Danielsiin liittyvässä niin sanotussa hyssyttelyrahajutussa.
Trump valitteli toimittajille sitä, ettei rikosoikeudenkäynnin tuomari antanut hänen osallistua korkeimman oikeuden kuulemiseen.
