Helsingin poliisi tutkii törkeää petosta, jossa Suomeen rekisteröity yritys on huijannut ulkomaisia sijoittajia huomattavilla summilla, kertoo Svenska Yle.
Finanssivalvonta on saanut 10–30 ilmoitusta Serge Energy -nimisestä yrityksestä ulkomaalaisilta henkilöiltä, jotka kokevat tulleensa huijatuiksi.
Suomalaista pellettiyhtiötä rahoittaneita sijoittajia on alkanut ilmaantua myös Reddit-keskustelufoorumin palstoille. Keskustelijoita yhdistää se, että kaikki kertovat sijoittaneensa pelletteihin, jotkut jopa kymmeniätuhansia euroja, Svenska Yle kertoo.
Nyt sijoittajat miettivät, saavatko he koskaan rahojaan takaisin.
Monilla kirjoittajilla on yhteneväisiä kertomuksia tapahtumista, jotka alkoivat vuonna 2020.
Serge Energy mainosti sijoittajille ansaitsevansa tuottoa puupellettikaupalla. Yritys kertoi aikovansa ostaa sijoittajien rahoilla korkealaatuista metsää Suomesta. Metsäpalstoilta saatavista puista oli tarkoitus valmistaa puumassapellettejä eteenpäin myytäväksi.
Pelletien myynnistä saatavat tuotot ohjautuisivat takaisin sijoittajille yrityksen ottaessa itselleen 10 prosentin osuuden voitoista. Serge Energyn verkkosivusto on nyt poissa käytöstä, mutta Waybackmachine-arkistointipalvelun avulla voi lukea, että yritys takasi vähintään yhdeksän prosentin vuosituoton kaikille, jotka sijoittivat metsään.
Tuolloin keskusteltiin paljon vihreästä siirtymästä eli fossiilisten polttoaineiden korvaamisesta biopolttoaineilla, kuten puupelleteillä. Serge Energyn konsultit väittivätkin, että tämän muutoksen ansiosta yhtiö on turvallinen sijoitus ja pelletteihin sijoittaminen olisi ympäristöteko.
Paljon epäselvyyksiä ja hoitamattomia velvollisuuksia
Useita epäilyttäviä asioita nousi esiin, kun Svenska Yle tarkasteli Serge Energyä tarkemmin. Elo-syyskuussa tehdyistä useista yrityksistä huolimatta yrityksen suomalaisiin ja espanjalaisiin puhelinnumeroihin ei vastattu.
Yrityksen suomalaisessa osoitteessa, Fredrikinkatu 61:ssä, ei ole merkkejä yrityksen toiminnasta. Osoitteessa sijaitseva konttorihotelli vahvistaa, että Serge Energy on ollut heidän asiakkaansa, mutta yhtiö on vuokrannut vain postilokeron, ei varsinaista toimistoa.
Kiinteistörekisterin tietojen mukaan yritys on kyllä ostanut vuosina 2019–2023 vähintään 215 hehtaaria metsää Pohjois-Suomesta, muun muassa Kolarista, Enontekiöltä ja Pudasjärveltä.
Erikoista on se, että yritys on pyytänyt sijoittajilta yli 24 000 euroa sijoituksesta 1,6 hehtaarin metsätilaan. Tästä muodostuu metsälle hinnaksi keskimäärin 15 000 euroa hehtaarilta, mikä on huomattavasti enemmän kuin Serge Energyn Pohjois-Suomesta ostaman metsän keskihinta: 658 euroa hehtaarilta.
Yritys ei ole maksanut veroja pariin vuoteen, tuloskasvun rajun nousun alkamisen jälkeen. Yrityksen jäännösverovelka on nykyään noin 400 000 euroa. Yritys ei ole myöskään julkaissut tilinpäätöstä vuoden 2020 jälkeen.
Elokuussa 2024 käräjäoikeus jäädyttikin yrityksen varoja lähes kolmen miljoonan euron arvosta.
Svenska Yle on haastatellut kahta sijoittajaa, jotka kertovat menettäneensä rahojaan Serge Energy -sijoituksissa. Kumpikin heistä sai aluksi myös voittoa. Ainakin toinen heistä tarttui tilaisuuteen sijoittaa tuotot uudelleen, jonka jälkeen rahat katosivat.
Reddit-keskusteluketjussa sijoittajat pohtivat, onko kyseessä ollut alun alkaen huijaus vai olivatko aikomukset aluksi hyviä. Kukaan ei osaa sanoa varmasti.
Taustalla ulkomaisia henkilöitä, Suomi toimi markkinoinnissa
Serge Energyn perustaja on 36-vuotias espanjalainen. Hallituksessa on ollut myös 34-vuotias irlantilainen ja 39-vuotias serbialainen. Kumpikaan heistä ei ole enää mukana yhtiön toiminnassa.
Vuoden 2022 lopussa uusi henkilö, 63-vuotias Bulgariassa asuva britti, siirtyi yhtiön hallituksen puheenjohtajaksi. Huhtikuussa 2023 hänestä tuli koko yrityksen omistaja.
Yritys käytti Suomen mainetta hyväkseen markkinoinnissaan. Esimerkiksi Instagram-julkaisuissa oli sinivalkoinen lippu, kuvia Helsingistä ja pelkkää ylistystä bioenergian mahdollisuuksista Suomessa. Yksi sijoittajista, ranskalaisen aurinkoenergia-alan start upin perustaja Polina Vasilenko kertoo Svenska Ylelle tällä olleen myös vaikutusta.
– Näin, että kyseessä oli suomalainen yritys ja ajattelin, ettei se siksi voi olla huijaus, Vasilenko kertoo.
Serge Energyn vastuuhenkilöt eivät ole kirjoilla Suomessa eivätkä ole koskaan maksaneet veroja Suomeen. Siitä huolimatta he johtivat yritystä, jonka osoite oli Helsingissä.
Tämä on mahdollista, kunhan yksi hallituksen jäsen on kirjoilla Euroopan talousalueella. Jäsenten henkilöllisyyden vahvistamiseen riittää passikopio.
– Käsittelemme vuosittain suuren määrän ilmoituksia, joissa voi olla mukana ulkomaalaisia henkilöitä. Kun otetaan huomioon tietoomme tulleiden väärinkäyttötapausten vähäinen määrä, olemme katsoneet, että nämä toimenpiteet ovat riittäviä, toteaa Patentti- ja rekisterihallituksen PRH:n rekisteripäällikkö Ville Tornberg.
- Tämä on osin tekoälyn avulla käännetty suomenkielinen versio alkuperäisestä Svenska Ylen julkaisemasta artikkelista. Jutun ovat tiivistäneet Yle Uutisten toimittajat Mikko Rita ja Sannika Michelsson. Sen on tarkastanut alkuperäisen jutun kirjoittaja Roy Mäki-Fränti.
