Australian koalat vaikeuksissa

Australian tunnuseläinten asuinalue supistuu nopeasti, vaikka hallitus on luvannut suojella niitä.

Koalat ovat Australiassa yhä suuremmassa vaarassa, kertoo Guardian Australia -lehti.

Australian tunnuseläimen pahin uhka on niiden asuma-alueiden supistuminen. Maan luonnonsuojeluliiton laskelmien mukaan koaloiden asuinalue supistui vuosina 2012–2021 noin kaksi miljoonaa hehtaaria.

Asuinalueina toimineet eukalyptusmetsät jäivät useimmiten maatalouden jalkoihin. 13 prosenttia hakattiin metsätalouden tieltä ja viisi prosenttia rakennustöiden tai kaivosten takia. Vain 4 prosenttia koaloiden metsistä tuhoutui luonnollisten syiden, kuten metsäpalojen takia.

Koalan suojelustatus muutettiin vuonna 2022 ”vaarantuneesta” ”erittäin uhanalaiseksi”.

Koaloita on vielä Australiassa satoja tuhansia, mutta niiden määrä vähenee. Asuinalueiden katoamisen lisäksi koalaa uhkaavat taudit, irrallaan olevien koirien hyökkäykset, törmäykset autoihin sekä ilmastonmuutos.

Koalat eivät pysty säätelemään kehonsa lämpötilaa yli 37 asteen. Australiassa on nykyään usein jaksoja, jolloin lämpötilat ylittävät 40 astetta useana päivänä peräkkäin.