Laulukilpailun 16 semifinalistia on saanut harjoitella organisaation etukäteen antamia tangoja viimeiset kaksi viikkoa. Jokaisella on aikaa loistaa suorassa televisiolähetyksessä muutama minuutti, jonka jälkeen tuomaristo joko tiputtaa kilpailijan tai liputtaa kilpailijan puolesta.
Marko Maunuksela, tuomariston puheenjohtaja ja vuoden 2010 Tangokuningas muistuttaa, että ei ole olemassa vain yhtä oikeaa tangoääntä. Tuomariston jäsenet mukaan lukien artisti Annika Eklund, artisti Maria Lund ja Yleisradion musiikkitoimittaja Pekka Laine valitsevat tarkoin kriteerein semifinaalista kahdeksan finalistia jatkoon.
Laulutaito on tärkein
Maunuksela painottaa, että kyseessä ei ole pelkkä tangokilpailu, vaan Seinäjoen Tangomarkkinoiden laulukilpailu, jossa lauletaan tangoa ja hyvästä syystä.
– Tango on yksi iskelmämusiikin vaikeimmista tyylilajeista, ja se paljastaa laulutaidon. Tangossa on usein isoja intervalleja, eli hyppyjä melodioissa. Jos laulutaito ja laulutekniikka on riittämätön, ääni saattaa jäädä epävireiseksi.
Laulun perustekniikan täytyy olla kunnossa. Sen sijaan lauluteknisiin yksityiskohtiin tuomaristo ei niinkään puutu, sillä jokaisella on oma tyyli laulaa. Laulutaidon jälkeen tuomaristo kiinnittää paljon huomiota myös esiintymiseen ja laulajan ”yleisilmeeseen”.
Karismaa pitää olla
Karisma onkin Maunukselan mukaan vaikeammin määriteltävä laulajan ominaisuus.
Hän kuvailee sitä röyhkeällä itsevarmuudella, joka ei mene ylimielisyyden puolelle.
– Karismaattinen esiintyjä tietää mitä tekee, eikä tule lavalle pyytämään anteeksi. Esiintyjä esittää tarinan uskottavasti ja yleisö ostaa sen.
Jos katsoja kaivaa esiintymisen aikana puhelintaan, puuttuu esityksestä jotain, lisää Maunuksela.
Joskus päätökset ovat vaatineet tuomaristossa pitkää keskustelua ja perustelua. Silloin laulajassa on saattanut olla jotain, mitä on ollut vaikeaa sanoittaa heti.
– Esitys on saattanut esimerkiksi nostaa kehossa kylmiä väreitä ja saanut aikaan wow-fiiliksen, jolloin intuitio on sanonut laulajassa olevan potentiaalia.
Kehityskaari ratkaisee
Kolmas tärkeä kriteeri on kilpailijan kehitys ja yksilöllinen kasvutarina. Tuomaristo näkee kilpailun aikana enemmän kuin TV-katsoja.
Maunuksela kertoo, että lopulliseen päätökseen vaikuttavat matka karsintavideoista, Lempäälän Livekarsintaan, sieltä semifinaalitreeneihin ja lopulta illan tv-esitykseen.
– Tuomaristo tekee matkan aikana paljon muistiinpanoja ja ohjeistaa kilpailijoita. Semifinaalissa kilpailijat osoittavat potentiaalinsa.
Semifinaalin tarkoituksena ei ole Maunukselan mukaan löytää täydellistä suoritusta, vaan esiintyjä, jolla on kokonaisuus hallussa.
– Pieni tekstivirhe tai kömmähdys ei haittaa.
Tuomaristo etsii Suomen tähtitaivaalle uutta esiintyjää peilaamalla musiikkihistoriaa ja tulevaisuuden tarpeita musiikkialalla.
– Mietimme etukäteen, millaiseen lokeroon laulaja voisi asettua. Voisiko artisti laajentaa osaamistaan tanssi- ja iskelmämusiikista esimerkiksi konserttipuolelle tai musikaaleihin.
Mitä TV-katsojan kannattaa huomioida?
Kun tuomaristo tekee valinnat semifinaalissa eikä yleisö pääse vaikuttamaan, miten katsojan kannattaa seurata kilpailua?
Katsojan ei tarvitse ymmärtää tangoa viihtyäkseen, kertoo Maunuksela. Television äärelle voi tulla nauttimaan konsertista, jossa on hieno orkesteri ja hyviä laulajia.
Jos haluaa vertailla kilpailijoita keskenään, Maunukselalla on tähän vinkki.
– Kannattaa miettiä, haluaisiko mennä kyseisen laulajan konserttiin ja maksaa lipusta 35 euroa. Jos vastaus on kyllä, niin laulajassa on jotain erityistä.
Tuomarit keskustelevat – joskus kiivastikin
Tuomaristossa on usein eriäviä mielipiteitä. Se on Maunukselan sanoin rikkaus, ei ongelma.
– Vaikka finalistien valinta on makuasia, johon liittyy vahvoja tunteita, pyydän usein tuomareita jättämään tunteet sivummalle ja ajattelemaan järjellä.
Eräänä vuonna orkesteri teki jo rumpujen pärinää lavalla ja yleisö odotti kirjekuorta, kun tuomaristo vielä mietti Seinäjoen Tangomarkkinoiden Laulukilpailun voittajaa. Pattitilanteissa puheenjohtaja toimii ratkaisevana äänenä.
Tuomaroinnin varjopuoli: uhkailut
Finaalipäätökset ja kuninkaallisten valinta eivät miellytä kaikkia faneja. Erityisesti viime vuonna Maunuksela sai osakseen vakavaa uhkailua.
– Minulle sanottiin että olisi parempi hukuttautua jokeen ja uhkailtiin turpaan lyömisellä.
Eri mieltä saa olla tuomariston päätöksistä, mutta raja menee Maunukselan mukaan henkilökohtaisuuksissa. Tänä vuonna puheenjohtaja on päättänyt toimia tiukemmin.
– Toleranssi väkivaltaiseen puheeseen ja käytökseen on nolla. Tarvittaessa ryhdyn jatkotoimenpiteisiin.
Suomen suurimpiin musiikkitapahtumiin lukeutuvan Seinäjoen tangomarkkinoiden yleisö on pääasiassa iskelmämusiikkia rakastava ja hyvin käyttäytyvä yhteisö. Maunuksela toivoisi, että pudonneiden kilpailijoiden fanijoukot eivät hyökkäisi voittajaa ja tuomaristoa kohtaan, vaan kehuisi pudonnutta omaa suosikkiaan.
Hyvinkään Laulukilpailun semifinaaleja voi seurata lauantaina 23. toukokuuta Yle Areenasta suorana klo 19.00 ja TV1:stä klo 21.00. Seinäjoen Tangomarkkinoiden laulukilpailun finaali esitetään TV1:ssä lauantaina 11. heinäkuuta alkaen klo 19.30 ja Radio Suomessa.
