Meribiologien mukaan Persianlahteen juuttuneet rahtilaivat saattavat kuljettaa haitallisia vieraslajeja maailman ympäri.
Yli 1 500 kauppalaivaa jäi jumiin Persianlahdelle, kun Hormuzinsalmi sulkeutui 28. helmikuuta. Kuukausien kuluessa niihin on kiinnittynyt mikrobeja, leviä ja selkärangattomia, kuten merirokkoja.
Kun laivaliikenne palautuu, nämä mahdollisesti haitalliset lajit voivat levitä laivojen mukana maailman valtameriin ja satamiin.
Meribiologit varoittavat biologisen monimuotoisuuden äärimmäisestä uhkasta ja mahdollisesta superlevittäjätapahtumasta artikkelissa, joka on julkaistu saksalais-brittiläisessä Springer Naturessa heinäkuussa.
– Se on täydellinen myrsky, artikkelin pääkirjoittaja Mario Tambussi Marylandin yliopiston ympäristötieteen keskuksesta sanoi brittilehti The Guardianille.
Poikkeuksellinen tilanne
Alukset ovat satamassa normaalisti kaksi päivää, mutta monet Persianlahdelle loukkuun jääneet alukset ovat pysyneet paikallaan monikymmenkertaisia aikoja.
Kun alus pysyy liikkumattomana vedessä, sen pinnoille kiinnittynyt merikasvusto voi saavuttaa nopean kasvuvaiheen kymmenessä päivässä, meribiologit huomauttavat.
Esimerkiksi siimajalkaisiin äyriäisiin kuuluva merirokko voi vapauttaa 36 toukkaa päivässä 30 asteen lämmössä.
Yksittäinen alus on siis voinut vapauttaa miljoonia toukkia Hormuzinsalmen seisokkijakson aikana. Muut alukset ovat puolestaan tarjonneet toukille asettumisalustan, ja merenkulun käynnistyessä ne voivat levitä muualle.
Lajit hyviä hyökkääjiä
Persianlahti on puolisuljettu meri, jonka keskisyvyys on 35 metriä. Korkea suolapitoisuus ja korkea vedenlämpö, veden rajoitettu vaihtuvuus ja vahva haihtuminen ovat sille tyypillisiä.
Meribiologit arvioivat, että äärimmäisiin olosuhtiin sopeutuneet lajit kestävät stressiä hyvin ja pystyvät siksi selviämään pitkistä matkoista alusten mukana muihin maihin.
Se tekee niistä myös hyviä hyökkääjiä, Tambussi toteaa Guardianille. ’
Vieraslajien leviämisen riski on suurin niissä satamissa, joissa on samankaltaiset ympäristöolosuhteet kuin Persianlahdella. Meribiologit nostavat esiin Jeddan Saudi-Arabiassa, Mumbain Intiassa, Colombon Sri Lankassa ja Singaporen.
Hormuzinsalmen itäpuolella suurin riski on Aleksandriassa Egyptissä, Piraeuksessa Kreikassa, Algecirasissa Espanjassa ja Rotterdamissa Hollannissa.
