Oulun yliopistossa tehty tutkimus tuo esille lisääntyneen ahdistuneisuus- ja masennusriskin naisilla, joiden vaihdevuodet ovat alkaneet tavallista aikaisemmin.
Oulun yliopiston tutkimuksessa havaittiin, että vaihdevuosiin tavallista aiemmin siirtyneillä naisilla esiintyi enemmän ahdistus- ja masennusoireita kuin samanikäisillä naisilla, joilla vaihdevuodet eivät vielä olleet alkaneet.
Tutkijoiden mukaan tulokset korostavat mielenterveyden huomioimisen merkitystä etenkin silloin, kun vaihdevuodet alkavat tavallista nuorempana.
– Psyykkisten oireiden tunnistaminen voi auttaa tarjoamaan naisille oikea-aikaista hoitoa ja tukea vaihdevuosien aikana, toteaa väitöskirjatutkija Tiia Saarinen Oulun yliopiston tiedotteessa.
Tutkimuksessa oli mukana 46-vuotiaita naisia, jotka jaettiin kahteen ryhmään sen perusteella, olivatko vaihdevuodet jo alkaneet vai eivät. Luokittelu perustui hormonitasojen mittauksiin, tietoihin kuukautiskierrosta ja lääkeostoihin.
Mukana oli yli 2600 naista, joista yli 300:lla vaihdevuodet olivat alkaneet.
Varhaisilla vaihdevuosilla selkeä vaikutus
Vaihdevuosivaiheeseen siirtyneistä naisista hieman yli 30 prosentilla oli merkittäviä masennusoireita. Verrokkiryhmässä vastaava luku oli 25 prosenttia.
Myös ahdistusoireita raportoitiin vaihdevuosiin siirtyneillä naisilla selvästi enemmän kuin muilla samanikäisillä naisilla. Vaihdevuosiryhmässä merkittäviä oireita esiintyi noin 23 prosentilla naisista. Verrokkiryhmässä osuus oli 16 prosenttia.
Yhteys säilyi, kun analyyseissä otettiin huomioon muun muassa tupakointi, alkoholin käyttö, painoindeksi ja koulutus.
Naisilla, joilla vaihdevuodet olivat jo alkaneet, oli 44 prosenttia suurempi todennäköisyys merkittäviin ahdistusoireisiin kuin naisilla, joilla vaihdevuodet eivät vielä olleet alkaneet.
Menopaussin keskimääräinen ikä 51 vuotta
Vaihdevuosien alettua kuukautiskierto ja hormonitoiminta muuttuvat. Siitä kertovia oireita ovat muun muassa kuumat aallot ja unihäiriöt.
Viimeiset kuukautiset eli menopaussi ajoittuu tämän prosessin myöhempään vaiheeseen. Suomalaisnaisilla menopaussin keskimääräinen ikä on noin 51 vuotta.
Tutkimus on jatkoa aiemmalle Pohjois-Suomen syntymäkohorttiin 1966 perustuvalle tutkimukselle, jossa varhain alkaneiden vaihdevuosien havaittiin olevan yhteydessä heikentyneeksi koettuun työkykyyn ja myöhempään työkyvyttömyyteen.
