Uhanalaiseksi luokiteltiin myös Eteläisellä jäämerellä elävä kergueleninhylje.
Keisaripingviini on päätetty luokitella virallisesti uhanalaiseksi lajiksi. Päätöksestä kertoi torstaina Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN).
Keisaripingviini oli tätä ennen luokiteltu silmälläpidettäväksi lajiksi. Lajin näkymien heikkenemisen syynä on ilmaston lämpeneminen ja siihen liittyvä jääpeitteen pieneneminen napapiirien sisällä.
– Ihmisen aiheuttama ilmastonmuutos on merkittävin keisaripingviineihin kohdistuva uhka, järjestön asiantuntijoihin kuuluva Philip Trathan sanoi lausunnossa.
Keisaripingviinit ovat riippuvaisia Etelämantereen eli Antarktiksen jääpeitteestä. Kookas lintulaji on Etelämantereen ankaran ympäristön tunnetuimpia eläimiä, ja se tarvitsee jääpeitettä muun muassa muniensa hautomiseen.
Yksin vuosina 2009–2018 keisaripingviinien määrän arvioidaan kutistuneen 10 prosentilla merijään heikkenemisen yhteydessä. Merijääpeite on ollut ennätyksellisen heikolla tolalla vuodesta 2016 lähtien.
Kanta puolittumassa 2080-lukuun mennessä
IUCN arvioi, että ilmaston lämpenemisen aiheuttama merijään väheneminen puolittaa keisaripingviinien kannan 2080-luvulle mennessä.
Uhanalaiseksi luokiteltiin myös Eteläisellä jäämerellä elävä kergueleninhylje, jonka kanta on romahtanut alle puoleen vuoteen 1999 verrattuna.
– Jatkuva kato johtuu ilmastonmuutoksesta, sillä meriveden nousevat lämpötilat ja jääpeitteen pieneneminen ajavat krilliäyriäisiä syvemmälle mereen kylmemmän veden perässä. Tämä vähentää hylkeiden saatavilla olevan ruoan määrää, IUCN kertoo.
IUCN arvioi elossa olevien lajien elinvoimaisuutta kuusiportaisella asteikolla, jossa uhanalaisia ovat äärimmäisen uhanalaiset, erittäin uhanalaiset ja vaarantuneet lajit. Keisaripingviinit ja kergueleninhylkeet siirrettiin nyt erittäin uhanalaisten lajien luokkaan.
Erittäin uhanalaisia lajeja heikommassa asemassa ovat vain äärimmäisen uhanalaiset lajit sekä luonnosta jo hävinneet lajit, joiden edustajia elää enää vankeudessa. Tämä luokka on askeleen päässä lajin täydestä sukupuutosta.
