KIOVA 30-vuotias Natalia Klymenko on synnyttänyt kolme vauvaa vieraille ihmisille. Tuorein sijaissynnytys oli sodan aikana viime vuonna. Lapsen brittiläiset vanhemmat olivat paljon huolestuneempia kuin lasta kantanut Klymenko.
– Asun Tšerkasyn kaupungissa, ja siellä on rauhallista. Mutta brittipari ei uskaltanut mennä sinne, joten sovimme, että synnytän Užhorodissa ja he noutavat lapsen sieltä, Klymenko kertoo.
Užhorod sijaitsee Länsi-Ukrainassa Slovakian rajalla. Kaupunki on ollut sodan aikana maan turvallisimpia paikkoja. Dneprjoen rannalla Keski-Ukrainassa sijaitseva Tšerkasyn kaupunki on kyllä ollut myös verrattain rauhallinen sodan aikana.
Ensimmäisen kerran Klymenko synnytti lapsen ukrainalaiselle parille vuonna 2018. Hän oli kovassa rahan tarpeessa ja huomasi bussipysäkillä sijaissynnytysohjelman mainoksen.
– Pari asuu edelleen Lutskin kaupungissa ja pidämme yhteyttä toisiimme.
Kokemus oli Klymenkosta niin kiinnostava, että hän paneutui aiheeseen kunnolla. Pian hänestä tuli agentti, joka saattaa yhteen sijaissynnyttäjän, vanhemmiksi haluavat ja lapsettomuusklinikan.
– Ensimmäisen sijaissynnytyksen kohdalla motiivina oli raha. Ostin palkkiosummalla itselleni asunnon. Sen jälkeen minua alkoi motivoida myös auttamishalu.
Vuonna 2020 Klymenko aloitti toisen sijaissynnytysprojektin, jossa hedelmöitys tapahtui Tšekissä ja synnytys Itävallassa. Kolmannen kerran hän vuokrasi kohtunsa Venäjän hyökkäyssodan aikana.
– Aion jatkaa niin kauan kun terveys sallii, vaikka 40-vuotiaaksi, nainen toteaa.
Sodalla useita vaikutuksia alaan
Klymenkon mukaan Venäjän hyökkäys ei ole vaikuttanut merkittävästi sijaissynnyttäjien palkkiohin. Tilauksia tulee edelleen esimerkiksi Yhdysvalloista, missä kohdunvuokraus on laillista, mutta huomattavasti kalliimpaa.
Ukrainassa synnytys voi maksaa 20 000–30 000 dollaria, USA:ssa yli 100 000 dollaria.
Sodanaikaisia tilastoja sijaissynnytyksistä Ukrainassa ei ole julkaistu, mutta The Guardianin klinikoilta saaman tiedon mukaan hyökkäyksen ensimmäisen puolentoista vuoden aikana maassa on kohdunvuokrauksen avulla syntynyt yli tuhat lasta.
Vuonna 2019 Ukrainassa oli maan oikeusministeriön mukaan 1 500 sijaissynnytystä, ja lähes kaikissa vanhempina oli ulkomainen pari.
Synnytysten määrä näyttäisi sodan aikana siis puolittuneen aiemmasta. Natalia Klymenkon käsitys kyllä on, että ratkaisevaa vähenemistä ei ole tapahtunut.
Kiovalaisen Lita-lapsettomuusklinikan lääkäri Natalia Vladykinan mukaan vähentyneet ovat ennen kaikkea synnytykset ulkomaisille pariskunnille.
– Meillä ulkomaisia pareja on enää viidesosa siitä, mitä oli ennen sotaa. Moni ei uskalla matkustaa tänne. Biomateriaalit he voivat lähettää postitse, mutta lapsi täytyy tulla hakemaan henkilökohtaisesti, Vladykina sanoo.
Myös Natalia Klymenko vahvistaa ulkomaisten vanhempien olevan huolissaan. Brittiläinen pari ei halunnut matkustaa Kiovaan asti eikä voinut uskoa, että Ukrainassa elämä jatkuu kutakuinkin normaalisti.
– He pyysivät lähettämään kuvia arjesta ja ihmettelivät, että kahvilat ovat auki, Klymenko sanoo.
Sodan alku oli kuitenkin sijaissynnyttajille ja vanhemmille stressaavaa aikaa. Naisia vietiin turvaan Länsi-Ukrainaan tai ulkomaille.
– Meillä oli Mariupolissa yksi äiti, joka katosi jäljettömiin, emmekä tiedä hänen kohtaloaan.
Ukrainassa ovatkin lisääntymässä sellaiset ohjelmat, jossa sijaissynnyttäjä viettää koko raskauden ajan jossain toisessa maassa, esimerkiksi Georgiassa.
Sijaissynnytys haluttiin kieltää sodan ajaksi
Juuri ennen sodan alkua helmikuussa 2022 Ukrainan parlamentille annettiin muutama sijaissynnytystä säätelevä lakiehdotus. Niissä ehdotettiin muun muassa ulkomaisten parien rekisteröintiä Ukrainassa sekä ikähaitarin asettamista synnyttäjille ja vanhemmille.
Sodan takia nämä lakiehdotukset eivät edenneet parlamentissa. Sen sijaan on ollut ehdotuksia kieltää sijaissynnytys ulkomaisille pareille sodan ajaksi ja kolmeksi vuodeksi sen päättymisen jälkeen.
– Nämä ehdotukset eivät ole koskaan päätyneet lakiehdotuksiksi eivätkä ole enää käsittelyssä, sanoo juristi Oksana Kašyntseva.
Sekä juristin että lääkärin mielestä näiden ehdotusten tekijät eivät halua ratkaista ongelmia tai parantaa lainsäädäntöä vaan edistää sodan varjossa omaa agendaansa.
– Vaikka tällä hetkellä kehitetään vaihtoehtoisia menetelmiä kuten kohdunsiirtoa, jatkossakin on ihmisiä, jotka eivät pysty kantamaan lasta kohdun puuttumisen tai sairauksien takia, lapsettomuusklinikan lääkäri Natalia Vladykina sanoo.
Lainsäädäntö vaatii kehittelyä
Juristi Oksana Kašyntsevan mukaan Ukrainan sijaissynnytystä koskeva lainsäädäntö on riittävällä tasolla, mutta jotkin asiat vaativat korjausta.
– On esimerkiksi tapauksia, joissa juristi solmii sopimuksen pelkästään vanhempien kanssa ikään kuin synnyttäjä ei olisi sen osapuolena.
Muun muassa ukrainalainen ihmisoikeusjärjestö La Strada on ilmaissut huolensa siitä, että synnyttäviä naisia ei ole suojattu riittävästi ja että sopimukset voivat rajoittaa heidän elämäänsä liikaa.
Lääkäri Natalia Vladykina on sitä mieltä, että lainsäädäntö suojaa hyvin sekä synnyttäjää että vanhempia, mutta esimerkiksi tasa-arvokysymykset ovat edelleen ratkaisematta.
Ukrainassa sijaissynnytys ei lain mukaan ole samaa sukupuolta olevien parien eikä yksinäisten ihmisten saatavilla.
Juristi Kašyntseva on varma, että Ukrainan integroituessa Eurooppaan tämä muuttuu.
– Esimerkiksi seksuaalivähemmistöjen edustajat ovat solmineet fiktiivisiä avioliittoja lapsen hankkimista varten, mutta eihän se voi olla kestävä ratkaisu.
Natalia Klymenko, joka tuntee asian sekä synnyttäjänä että agenttina, näkee lainsäädännön olevan riittävällä tasolla. Hän on kuitenkin huolestunut alalla olevista epärehellisistä toimijoista.
Myös yhteiskunta suhtautuu Natalia Klymenkon mielestä sijaissynnytykseen edelleenkin hieman paheksuvasti.
– Enkä usko, että tämä muuttuu nopeasti.
Sen sijaan Natalia Vladykina näkee muutoksia sallivampaan suuntaan siitä asti, kun sijaissynnytys laillistettiin Ukrainassa vuonna 2004.
– Olen ollut lapsettomuuslääkärinä 15 vuotta, ja nykyään ihmiset suhtautuvat asiaan melko neutraalisti. Alussa naiset ostivat valevatsoja teeskennelläkseen olevansa raskaana, mutta nyt kertovat jo rauhallisesti, että on sellainen tilanne.