Viitasaarella on tehty havainto Suomessa vielä toistaiseksi harvinaisesta Siperian vapitista. Luonnonvaraisena se elää tuhansien kilometrien päässä Suomesta.
Viitasaarelainen Hanna Hakkarainen oli ulkoiluttamassa hirvikoiraansa, kun koiran liikeiden seuraamiseen tarkoitetussa pantatutkassa näkyi yhtäkkinen takaa-ajo.
Paikka oli Permonen Viitasaarella Keski-Suomessa.
Hakkarainen näki tutkasta, että takaa-ajettava lähestyi lähellä sijaitsevaa tietä.
Hän ajoi nopeasti tien varteen varoittaakseen muita autoilijoita hirvestä, joka saattaisi pian kirmata tien poikki.
Hakkarainen yllättyi, kun tien ylittikin saksanhirven näköinen eläin. Aivan vastaavaa hän ei ollut aikaisemmin nähnyt.
– Ensin ajattelin, että se on saksanhirvi, mutta kun laitoin videon muutamaan somen ryhmään ja soitin vielä riistanhoitoyhdistykseen, niin yhdessä päättelimme, että se oli maraali.
Maraali on isokauriin eli saksanhirven alalaji, josta on tehty vieraslajit -sivuston mukaan tänä vuonna kaksi havaintoa Suomessa.
Harvinaisuutensa vuoksi sitä ei ole toistaiseksi määritelty vieraslajiksi.
Kyse olikin vapitista
Takaa-ajettuna nopealiikkeinen eläin pääsi koiralta karkuun.
– Ei minun harmaa norjanhirvikoirani pysynyt kannoilla eli huomattavasti lujempaa se juoksi kuin normaalit hirvet, Hakkarainen kertoo.
Koska eläimestä oli vain näköhavainto ja video, joudutaan eläimen lajia tulkitsemaan näköhavainnon ja tuntomerkkien perusteella.
Hakkaraisen kuvaaman videon sai käsiinsä myös Suomen riistakeskuksen harvinaisten hirvieläinten tuntija, erikoissuunnittelija Mikael Wickström.
Wicström tutki videon tarkasti ja pystyi sen perusteella tekemään arvion, mistä eläinlajista oli kyse. Hänen mukaansa kyse ei ole saksanhirven alalajista eli maraalista.
– Näyttää siltä, että kyseessä on Siperian vapiti, latinaksi Cervus canadensis sibiricus.
Lajin lähin sukulainen on Kanadan vapiti.
Vapiteista voi tulla vieraslaji
Wicström kertoo, että Venäjällä Siperian vapitia kutsutaan usein sen venäjänkielisellä nimellä, joka lausutaan ”maral”. Siksi lajien välillä on monesti sekaannusta.
Wickströmin mukaan Viitasaarella liikkuneesta Suomessa Siperian vapitista on tehty havaintoja viimeisten kymmenen vuoden aikana.
Havainnoista suurin osa on tehty Itä-Suomessa, mutta laajalla alueella liikkuvaa ja vaeltavaa vapitilajia on hänen mukaansa tavattu myös muualta Suomesta.
Eläinten arvioidaan vaeltaneen Suomeen Venäjältä.
Vieraslajista ei Wickströmin mukaan voida varsinaisesti puhua, koska Siperian vapitin vasoja ei ole toistaiseksi Suomessa tavattu. Kyse on ollut tähän saakka täysi-ikäistä uroksista ja naaraista.
– Suomessa tavatut yksilöt ovat olleet aikuisia eli vähintään vuoden vuoden ikäisiä. Kun kyse on aikuisista, on mahdollista, että jossain vaiheessa saattaa syntyä vasojakin, Wicström arvioi.
