GTK teki Soklissa maastomittauksia ja tieto suojeltavista lettorikkoesiintymistä ei siirtynyt mittaajille. Vahingon laajuuden selvittäminen on ollut vaikeaa.
Savukoskella Soklin kaivosalueella vahingoitettiin elokuussa rauhoitetun ja suojellun lettorikon kasvualueita. Syynä ympäristövahinkoon olivat puutteet kaivosyhtiön kommunikoinnissa ja maastotyön valmistelussa.
Soklissa tehtiin elokuun lopussa maastomittauksia, jotka liittyvät Geologian tutkimuskeskuksen GTK:n ja Suomen ympäristökeskuksen yhteiseen hankkeeseen, jossa tutkitaan malminetsinnän ympäristövaikutuksia. Alueella liikuttiin jalan ja mönkijällä. Mönkijällä ajettiin myös suojellun pienen keltaisen kukan, lettorikon, esiintymisalueilla.
Talloutuneita kukkia oli vaikea kartoittaa
Ympäristöalan konsulttiyritys Envineer selvitti vahingon laajuutta maastossa parin viikon päästä tapahtuneesta. Työtä vaikeutti myöhäinen ajankohta, syyskuun alku, jolloin lettorikot eivät ole enää kukassa. Lisäksi kasvillisuus oli mönkijäurissa talloutunut patjaksi, jonka alta lettorikkojen etsiminen oli vaikeaa.
Selvityksen mukaan vahingoittuneiden lettorikkojen tarkkaa määrää ei voitu laskea eikä kaikkia lettorikkoesiintymiä välttämättä löydetty. Raporttiin kirjattiin kaksi aluetta, jossa mönkijällä oli ajettu lettorikon päältä tai vierestä.
Ensimmäisessä havainnossa mönkijällä oli ajettu tiedossa olevan esiintymän päältä. Esiintymällä oli kirjattu 750 neliön alalla yhteensä yli 400 fertiiliä eli siemeniä tuottavaa lettorikkoa sekä liki 1 500 steriiliä lettorikkoa. Tässä lettorikkoja vahingoittui korkeintaan neljän neliön alalta.
Toisella, ennestään tuntemattomalla esiintymällä havaittiin tallautuneita lettorikkoja lähellä mönkijäuraa. Niitä arvioitiin olevan noin 50. Kasvien lähelle kaivautunut ura voi heikentää lettorikkoesiintymää ja osittain hävittää sen.
Envineerin raportin mukaan aiemmissa kartoituksissa löytyneet lettorikko-alueet oli merkitty Soklin paikkatietojärjestelmään alueiksi, joilla moottoriajoneuvoilla liikkumista on rajoitettu. Tämä tieto ei ollut elokuun maastotutkimusten tekijällä, koska rajoitukset oli merkitty eri paikkatietojärjestelmään kuin tutkimuksen mittauslinjat.
Selvityksen mukaan ympäristövahinko johtui myös siitä, että työn aloitusvaiheessa ei käyty riittävän yksityiskohtaisesti läpi jokaista mittalinjaa ja niille sijoittuvia mahdollisia lajihavaintoja.
Sokli: lettorikkoja tarkkaillaan
Sokli kutsuu vahinkoa ”ympäristöpoikkeamaksi”. Toimitusjohtaja Pasi Heinon mukaan vahinko on vakava, koska se kohdistui rauhoitettuun ja vaarantuneeksi luokiteltuun lettorikkoon. Heinon mukaan GTK huomasi tapahtuneen ja ilmoitti siitä Soklille.
Vaikka varma havainto tallautuneista lettorikoista tehtiin vain yhdessä kohtaa, ei muidenkin kasvupaikkojen vaurioitumista voida Heinon mukaan sulkea kokonaan pois. Hän sanoo, että vahingon taustalta löytyneet Soklin toimintatapojen puutteet on otettu vakavasti.
– Paikkatietoaineistoja on päivitetty, ja kaivospiirin alueella liikkumisen ohjeistusta, kulkurajoituksia, työn valmistelua ja perehdytyskäytäntöjä on täsmennetty.
Vahinkoalue tarkastetaan ensi vuonna lettorikon kasvukaudella ja tämän jälkeen vielä ainakin kolmen vuoden ajan, Heino lupaa.
SLL: koekaivos on vakavampi uhka
Suomen luonnonsuojeluliiton SLL:n Lapin piirin toiminnanjohtajan Sisli Piisilä muistuttaa, että lettorikko on uhanalainen, tiukasti suojeltu EU:n direktiivilaji. Se kasvaa pohjavesivaikutteisilla letoilla ja lähteiköissä, ja on erityisen herkkä kasvupaikkansa vesitalouden muutoksille ja tallaamiselle.
– Soklin lettorikkoesiintymien suojelulla on erityistä merkitystä myös siksi, että lajin esiintymät Viiankiaavalla ovat viime vuosina taantuneet, Piisilä sanoo.
Sodankylän Viiankiaavalle suunnitellaan myös parhaillaan kaivosta. Hanke nostettiin viime vuonna EU:n strategisten raaka-ainehankkeiden listalle. Viime kuussa myös Sokli valittiin strategisten hankkeiden joukkoon.
Piisilän mukaan kaivosyhtiön vastuulla on varmistaa, että sen yhteistyökumppaneilla on riittävät paikkatiedot ja selkeät ohjeet erityisiä luontoarvoja sisältävällä alueella liikkumiseen.
Piisilän mukaan lettorikon elinympäristössä kaivostoiminnan vuoksi tapahtuva pitkäaikainen muutos on vakavampi uhka kuin nyt tapahtunut yksittäinen maastovahinko. Sokli oy hakee parhaillaan ympäristölupaa koekaivokselle ja -rikastukselle.
– Koelouhoksen kuivanapitopumppaukset alentaisivat pohjaveden pintaa ja vaarantaisivat lettorikon esiintymiä Loitsanan lähteiköillä ja Saunavuotson aapasuolla, Piisilä sanoo.
Sokli oy:n toimitusjohtaja Pasi Heino kertoi harvinaisten maametallien etsimisestä Soklissa toissa vuonna. Arvion mukaan Soklin harvinaisilla maametalleilla voitaisiin rakentaa vuosittain noin 1 500 tuulivoimalaa.
