Lieksanjoen järvilohia ja taimenia on pidetty hengissä laitosviljelyn avulla, mutta se on tullut nykytiedon valossa tiensä päähän.
Lieksanjokeen halutaan palauttaa luontainen vaelluskalakanta. Itä-Suomen elinvoimakeskuksen kalatalousyksikkö on jättänyt Lupa- ja valvontaviraston käsiteltäväksi hakemuksen Lieksanjoen Lieksankosken ja Pankakosken voimalaitosten kalataloudellisten velvoitteiden muuttamiseksi.
Itä-Suomen elinvoimakeskuksen kalastusbiologi Markus Huolila kertoo, että kyse on järvilohen kriittisestä tilanteesta sukupuuton partaalla. Kun voimalaitoksia rakennettiin yli 50 vuotta sitten, kuviteltiin, että kalakannat voidaan säilyttää viljelylaitoksissa kasvattamalla.
– Se tie on kuljettu loppuun, kertoo Huolila.
Nykytiedon perusteella vaelluskalakannat eivät säily terveinä ja geneettisesti monimuotoisina laitoksissa.
Lieksanjoen voimalaitoksen kohdalta vesi halutaan palauttaa luonnonuomaan, johon voitaisiin kunnostaa vaelluskalojen lisääntymisalue. Nykyisellään luonnonuoma on lähes kuiva.
Pankakoskella voimalaitospato muodostaa totaalisen esteen kalojen vaellukselle.
Keskeisenä vaatimuksena hakemuksessa on velvoittaa laitosten omistaja Kemijoki Oy toteuttamaan kaloille vaellusväylä sekä ylä- että alavirran suuntaan.
– Lieksanjoen alueelle on mahdollista saada aikaan luontaisesti lisääntyvät ja itsensä ylläpitävät järvilohi- ja taimenkannat, sanoo Huolila.
Lieksanjoki oli lohien kotijoki
Lieksanjoki oli ennen voimalaitosten rakentamista Pielisen järvilohen ainoa ja taimenen tärkein lisääntymis- ja poikastuotantoalue. Lieksanjokeen nousi Pielisestä kutemaan myös suurikokoista planktonsiikaa, ja harjuskanta oli vahva. Lieksankosken voimalaitos valmistui vuonna 1960 ja Pankakosken voimalaitos vuonna 1964.
Laitosten rakentamisen takia Lieksanjoen Pankajärven ja Pielisen väliset virtakutuisten kalojen lisääntymis- ja poikastuotantoalueet tuhoutuivat. Kalakantoja on pidetty yllä istutuksilla.
Lieksankosken voimalaitoksen alapuolelta pyydystetyt ja Pankajärven yläpuolisille koskialueille siirretyt järvilohet ovat kuteneet ja tuottaneet poikasia.
