Valko-otsalepinkäinen havaittiin Virolahdella elokuussa. Osa lintuharrastajista on yöpynyt Virolahden kirkon parkkipaikalla nähdäkseen linnun.
Harvinainen valko-otsalepinkäinen on tuonut Kymenlaaksoon Virolahden kirkolle poikkeuksellisen paljon vierailijoita kesän ja syksyn aikana.
Lintu havaittiin kirkon hautausmaalla 14. elokuuta. Edellinen ja viime kesään saakka ainoa havainto Suomesta oli Ahvenanmaalta 44 vuoden takaa.
Kirkolle ilmestyi kymmeniä lintubongareita ympäri Suomea heti samana päivänä, kun tieto havainnosta tuli julki.
Lintuharrastajia yöpynyt parkkipaikalla
Virolahden seurakunnan seurakuntamestari Tuire Pulkkinen kertoo, että hautausmaan alueella on käynyt yhteensä satoja ihmisiä kesän aikana.
– Työpäivän ensimmäinen kysymys on tullut aina bongarilta siitä, onko lintua näkynyt, Pulkkinen sanoo.
Osa lintubongareista on Pulkkisen mukaan jopa viettänyt yön seurakunnan parkkipaikalla, jotta he näkisivät linnun.
– Yksikin mies tuli ulkomailta suoraan lentokentältä ja sanoi, että hänen oli pakko tulla katsomaan. Mies odotti lintua todella kauan, mutta kyllä se sitten löytyi, Pulkkinen sanoo.
Vierailijat eivät ole aiheuttaneet järjestyshäiriöitä seurakunnan normaaliin päiväjärjestykseen.
– Jos on ollut siunauksia, olen mennyt sanomaan, että saattoväki lähtee hakemaan arkkua. Silloin ihmiset ovat antaneet siunausrauhan ja tulleet takaisin, kun kirkonkellot ovat alkaneet soida, Pulkkinen sanoo.
Kirkon alue on pysynyt siistinä. Osa vierailijoista on jopa pyytämättä halunnut maksaa kirkolle WC-tilojen käytöstä.
– Bongareita on tullut kirkkoonkin paljon ja he kyselevät tietysti kirkon ikää ja kaikkea muuta, Pulkkinen kertoo.
Lintu on hyvässä muuttokunnossa
Viimeisin havainto valko-otsalepinkäisestä hautausmaalla on tehty torstaina, kertoo Kymenlaakson lintutieteellisen yhdistyksen havaintotoimikunnan jäsen ja sihteeri Eetu Paljakka.
– Linnulla oli voimakas sulkasato käynnissä, kun se löydettiin. Siksi sen on täytynyt olla täällä ehkä jo useiden viikkojen ajan, ennen kuin kukaan on nähnyt sitä, Paljakka sanoo.
Valko-otsalepinkäisen lähimmät pesimäpaikat Länsi-Euroopassa ovat Paljakan mukaan Bulgaria, Turkki ja Kreikka. Kyseessä on siis kansainvälisessäkin mittakaavassa harvinainen näky.
Lintuharrastajat rengastivat linnun tiistaina ja tutkivat sen samalla.
– Linnun lihaskunto vaikutti hyvältä, ja sillä oli painoakin muutama gramma enemmän kuin tämän lajin yksilöillä on normaalisti. Sulkasatokin on siinä vaiheessa, että lintu on hyvässä lähtökunnossa, jos se aikoo lähteä, Paljakka sanoo.
Valko-otsalepinkäinen tulee toimeen Suomen ilmastossa toistaiseksi. Esimerkiksi sen lähisukulaisiin kuuluva pikkulepinkäinen on jo aloittanut syysmuuton, Paljakka kertoo.
Hän arvelee, että lintu poistuu Suomesta viimeistään, kun yöpakkaset alkavat.
Lintubongarit muistivat kirkkoa taululla
Bongariliitto antoi Virolahden kirkolle tunnustuksen syyskuun alussa. Liitto lahjoitti kirkolle valko-otsalepinkäistä esittävän taulun kiitokseksi hyvästä yhteistyöstä hautausmaalla.
– Taulu on nyt kirkon eteisessä. Kirkkosaliin se ei olisi käynyt, Pulkkinen sanoo.
Valko-otsalepinkäinen on Pulkkisen mukaan tervetullut kirkolle myös ensi vuonna, samoin kuin muutkin harvinaiset linnut.
– Hautausmaan työntekijöitä se ei häiritse. Lintukin on varmasti tottunut kirkonkellojen ääniin.
