Alajärven, Evijärven, Lappajärven ja Vimpelin kuntien alueella sijaitseva Kraatterijärvi on nyt Suomen viides Unescon Geopark.
Lappajärven Kraatterijärvi Geopark on saanut Unesco-statuksen.
Kraatterijärvestä tuli näin Suomen viides kohde Unescon maailmanlaajuisessa, geologisesti arvokkaiden alueiden verkostossa.
Kraatterijärven statuksen hyväksyi Unescon hallintoneuvosto ja yleiskokouksen päätös maaliskuun lopulla.
Status on määräaikainen. Geoparkeille asetetaan kriteerejä, joiden toteutumista arvioidaan neljän vuoden välein.
Kraatterijärvi Geopark sijaitsee Etelä-Pohjanmaalla Alajärven, Evijärven, Lappajärven ja Vimpelin kuntien alueella.
Alueen merkittävä erityispiirre on kovassa kuumuudessa ja paineessa syntynyt kivilaji kärnäiitti.
– Geoparkin Unesco-statuksen hakuun valmistautuminen on edellyttänyt alueen laaja-alaista kehittämistä, kattavaa yhteistyötä, investointeja, valintojen tekemistä sekä pitkäjänteistä sitoutumista Geoparkin jatkuvaan kehittämiseen ja ylläpitämiseen myös tulevaisuudessa, toteaa Kraatterijärvi Geopark ry:n puheenjohtaja Sam Leijonamieli tiedotteessa.
Unescon geopark-ohjelma on perustettu vuonna 2015. Verkostoon kuuluu 213 geoparkia 48 eri maassa.
Suomen neljä aiemmin Unescon Geopark-verkostoon hyväksyttyä aluetta ovat Rokua Geopark, Lauhanvuori–Hämeenkangas Geopark, Saimaa Geopark ja Salpausselkä Geopark.
Geoparkin edellytys on merkittävä geologinen perintö, joka on vaikuttanut alueen luonnon ja kulttuurin kehitykseen.
Geoparkien tehtävänä on lisätä tietoisuutta alueen geologisen, luonnon- ja kulttuuriperinnön merkityksestä ja edistää niiden säilyttämistä. Lisäksi tavoitteena on edistää kestävä kehitystä, ympäristökasvatusta ja geomatkailua sekä paikallistaloutta laajemmin.
