Ilmansaasteiden vähentyminen on parantanut selvästi lasten kognitiivisia taitoja, kertoo tutkimus.
Ilmansaasteiden vähentäminen tuottaa älykkäämpiä lapsia, kertoo New Yorkissa toimivan Columbian yliopiston tutkimus.
Yliopistossa toimiva Lasten ympäristöterveyden keskus on tutkinut vastasyntyneiden kehitystä New Yorkin eri osissa. Yli 1 100 lasta tutkittiin, kun he olivat 1-, 2- ja 3-vuotiaita.
Tutkimuksesta kertoo The Guardian -lehti.
Tutkimuksessa ilmeni, että odottavien äitien altistuminen ilmansaasteille vaikuttaa selvästi syntyvien lasten aivojen kehitykseen.
Tutkijat ottivat huomioon esimerkiksi lasten muistin kehittymisen, kyvyn aistihavaintoihin ja ongelmanratkaisuun sekä puhumiseen ja kielen ymmärtämiseen, kertoo tutkimusta johtanut professori Frederica Pereira.
Tutkimuksen kuluessa ilmanlaatu parani New Yorkissa selvästi. Vähentymiseen vaikuttivat tiukentuneet säädökset, jotka poistivat 80 prosenttia taksien aiheuttamista saasteista. Raskasta polttoöljyä ei enää juuri käytetty rakennusten lämmittämiseen ja busseissa alettiin käyttää puhtaampia polttoaineita.
Olennaista on myös tupakoinnin suosion väheneminen. Kodeissaan tupakansavulle altistuvien lasten osuus väheni New Yorkissa 34:stä 18:aan prosenttiin. Myös äitien saama terveysneuvonta paransi tuloksia.
Tulokset olivat selkeimmät 2- ja 3-vuotiailla lapsilla.
Tutkijoiden mukaan on rohkaisevaa nähdä lasten neurologisen kehityksen paranevan, sillä ilmansaasteita on mahdollista vähentää, jos poliittisilla päättäjillä on siihen halua.
The Guardianin mukaan Britanniassa on saatu samansuuntaisia tuloksia. Kun Lontooseen luotiin alue, jonka ilmansaastepitoisuuden laskettiin minimiin, lasten keuhkosairaudet vähenivät.
