Turun yliopiston Punkkipankki-keräyshanke alkoi vuoden alussa. Yliopisto pyytää ihmisiä edelleen lähettämään puutiaisia tutkittaksi.
Turun yliopisto on saanut suomalaisilta jo tuhansia punkkinäytteitä.
Yliopiston tiedotteen mukaan punkkipankkiin on tallennettu jo lähes 3 000 puutiaista. Keräys jatkuu vuoden loppuun asti. Turun yliopisto on pyytänyt kansalaisia lähettämään löytämiään puutiaisia kirjeitse.
Ilmoituksia ja kirjeitä on alkanut tulla yliopiston mukaan enenevissä määrin maaliskuun loppupuolelta lähtien.
Keräyksen tavoitteena on selvittää puutiaisten levittämiä taudinaiheuttajia ja lajistossa tapahtuneita muutoksia. Edellinen keräys järjestettiin vuonna 2015. Keräyksen jälkeen on tapahtunut merkittäviä muutoksia, sillä puutiaiset ovat yleistyneet ja levinneet yhä uusille alueille.
Tällä hetkellä aktiivisimpia ovat taigapunkit ja myöhemmin tavalliset puutiaiset.
Turun yliopiston mukaan taigapunkit lähtevät liikkeelle heti lumien sulettua, mutta niiden aktiivisuus vähenee merkittävästi juhannuksen jälkeen, kun päivät lähtevät lyhenemään. Puutiaiset sen sijaan aktivoituvat vasta vähän korkeammissa lämpötiloissa keväisin, mutta jatkavat aktiivisuuttaan aina syys-lokakuulle.
Lisää puutiaisnäytteitä kaivataan
Joiltakin alueilta havaintoja on kertynyt odotettua vähemmän.
Yliopisto toivoo lisää näytteitä erityisesti Etelä-Savosta, Etelä-Karjalasta, Kymenlaaksosta sekä Satakunnasta. Myös Päijät-Hämeessä, Etelä-Pohjanmaalla ja Keski-Suomessa asuvien toivotaan osallistuvan vielä kevään ja alkukesän aikana keräykseen.
– Vähemmän ilmoituksia tuottaneiden maakuntien osalta on vaikea sanoa, onko kyse siitä, ettei puutiaisia ole havaittu, vai siitä, ettei keräys ole ihmisten tiedossa. Joka tapauksessa, toivomme aktiivista osallistumista etenkin niiltä alueilta, joilta ilmoituksia ei vielä hirveästi ole, jotta saamme myös taigapunkkien ja niiden kantamien taudinaiheuttajien esiintymisen kartoitettua mahdollisimman tarkasti, puutiaistutkija, dosentti Jani Sormunen sanoo tiedotteessa.
