Turun yliopiston kansalaiskeräykseen on tullut päivässä jopa 400 lähetystä. Lisää punkkeja toivotaan erityisesti Satakunnasta ja Keski- ja Etelä-Pohjanmaalta.
Turun yliopiston puutiaisten kansalaiskeräys on ollut menestys. Parhaimpana päivänä posti on tuonut tutkijoille lähes 400 kirjettä.
Punkkipankki-niminen tutkimus etsii puutiaisista taudinaiheuttajia, ja samalla saadaan tietoa punkkien levinneisyydestä eri puolilta maata.
Pakasteessa puutiaisnäytteitä on 14 500. Tutkijat valitsevat kaikista näytteistä noin 300 jokaisesta maakunnasta laboratorioanalyyseihin.
Projektitutkija Janne Sulku kertoo, että keväällä tuli paljon siperianpuutiaisia eli taigapunkkeja, joiden aktiivinen kausi alkaa yleensä aiemmin kuin etelässä tavallisimman puutiaisen kausi.
– Lähettäjät ovat olleet erityisen kiinnostuneita, onko heidän lähettämissään puutiaisissa taudinaiheuttajia. Sitä tietoa emme voi valitettavasti antaa yksilöidysti. Punkit siirretään sijaintitietojen kanssa odottamaan dna- ja rna-selvityksiä, kertoo Sulku.
Punkkien kantamia tauteja on tärkeä selvittää
Suomen puutiaiset kantavat borrelioosia aiheuttavien Borrelia-bakteereiden ja puutiaisaivotulehdusta aiheuttavan viruksen (TBE-virus) lisäksi myös lukuisia muita, osoitettuja tai epäiltyjä taudinaiheuttajia.
Vastaava keräys toteutettiin vuonna 2015. Silloin puutiaisia saatiin kansalaisilta noin 20 000. Eri taudinaiheuttajien ja puutiaislajien esiintymisestä laadittiin silloin varsin tarkka kuva.
Tutkimus on tärkeää ihmisten terveyden kannalta. Samalla voidaan nähdä ilmastonmuutoksen vaikutus, sanoo projektitutkija Janne Sulku.
– Puutiainen hyötyy leudommasta talvesta ja pisimmistä kesistä. Niitähän Suomessa esiintyy. Pystymme selvittämään, miten kahden puutiaislajin levinneisyys on laajentunut kymmenessä vuodessa.
Dosentti Eero Vesterinen kertoo videolla arvionsa, löytyykö lisää taudinaiheuttajia ja onko puutiaisia tänä vuonna tavallista enemmän:
Puutiaisia toivotaan lisää
Puutiaisia on saapunut Turun yliopistoon eri puolilta Suomea, mutta joiltakin paikkakunnilta toivotaan lisää näytteitä.
Tutkijat ovat lähettäneet jopa tiedotteita tietyille paikallislehdille, jotta kansalaiset aktivoituisivat lähettämään punkkeja tutkittaviksi.
Lisää puutiaisia toivotaan erityisesti Satakunnasta sekä Etelä- ja Keski-Pohjanmaan maakunnista.
Puutiaiset voi toimittaa yliopistolle elävinä tai kuolleina. Projektitutkija Janne Sulku neuvoo laittamaan mukaan kostean paperinpalan, joka pitää elävinä talteen poimitut hyvässä kunnossa postituksen ajan.
Puutiaiset voi laittaa kirjekuoreen alumiinifoliotaitoksen tai suljettavan pussin sisään, joista ne eivät pääse karkaamaan.
Hän esittelee kaksi puutiaista, jotka on poimittu ihmisestä kesäkuun ensimmäisenä päivänä, ja ne ovat edelleen elossa.
– Mikroskoopin avulla pystymme selvittämään, onko kyseessä naaras vai uros tai onko yksilö tavallinen puutiainen vai taigapunkki eli siperianpuutiainen. Paljaalla silmällä sitä ei näe, Sulku sanoo.
Keräystä varten on pystytetty Punkkipankki-sivusto, www.punkkipankki.fi. Sivustolla on ohjeet näytteiden lähettämistä varten ja kartta, johon sivustolle kirjatut näytteet ilmestyvät.
