Auston Matthews ylsi 50 maalin rajapyykkiin. Se vei yhdysvaltalaiselta vain 54 ottelua.
Auston Matthews teki historiaa jääkiekkoliiga NHL:n yön kierroksella. Matthews teki kauden 50. maalinsa, kun hän vei Toronton 2–0-johtoon Arizonaa vastaan.
Matthews teki vielä perään kenties kauden erikoisimman maalinsa toisen erän lopussa, kun vei joukkueensa johtoon maalein 4–2. Kiekko kimposi Matthewsin rinnasta Arizonan maaliin. Toronto voitti ottelun maalein 6–3.
Matthewsista tuli nopeiten 50 maalin rajapyykkiin yltänyt yhdysvaltalaispelaaja NHL:n historiassa. Saavutus otti Matthewsilta vain 54 ottelua. Ylipäätänsä viimeksi näin nopeasti 50 maaliin on ylletty viimeksi kaudella 1995–1996 Mario Lemieux’n voimin.
Matthews on nykypelaajista myös nopeimmin 50 maaliin yltänyt. Viime kaudella Connor McDavid teki 50 maalia 61 peliin.
Nopeimmin 50 maalia NHL:ssä yhdellä kaudella
| Pelaaja | Kausi | Joukkue | Ottelut |
| Wayne Gretzky | 1981–1982 | Edmonton Oilers | 39 |
| Wayne Grezky | 1983–1984 | Edmonton Oilers | 42 |
| Cam Neely | 1993–1994 | Boston Bruins | 44 |
| Mario Lemieux | 1988–1989 | Pittsburgh Penguins | 44 |
| Aleksandr Mogilnyi | 1992–1993 | Buffalo Sabres | 46 |
| Mario Lemieux | 1992–1993 | Pittsburgh Penguins | 48 |
| Brett Hull | 1990–1991 | St. Louis Blues | 49 |
| Wayne Gretzky | 1984–1985 | Edmonton Oilers | 49 |
| Mario Lemieux | 1995–1996 | Pittsburgh Penguins | 50 |
| Brett Hull | 1991–1992 | St. Louis Blues | 50 |
| Jari Kurri | 1984–1985 | Edmonton Oilers | 50 |
| Mike Bossy | 1980–1981 | New York Islanders | 50 |
| Maurice Richard | 1944–1945 | Montreal Canadiens | 50 |
| Bernie Nicholls | 1988–1989 | Los Angeles Kings | 51 |
| Mario Lemieux | 1987–1988 | Pittsburgh Penguins | 51 |
| Charlie Simmer | 1980–1981 | Los Angeles Kings | 51 |
| Bobby Hull | 1965–1966 | Chicago Blackhawks | 52 |
| Mario Lemieux | 1986–1987 | Pittsburgh Penguins | 53 |
| Brett Hull | 1989–1990 | St. Louis | 54 |
| Phil Esposito | 1974–1975 | Boston Bruins | 54 |
| Auston Matthews | 2023–2024 | Toronto Maple Leafs | 54 |
Matthews on koko kaudella 75 maalin vauhdissa. 70 maalin rikkominen on NHL:ssä harvinaista. Siihen on kyetty NHL-historiassa vain 14 kertaa.
Edellisen kerran tähän on pystytty kaudella 1992–1993, jolloin Aleksandr Mogilnyi sekä tulokaskauttaan pelannut Teemu Selänne tekivät peräti 76 maalia. Selänteen noteeraus on edelleen NHL-tulokkaiden maaliennätys yhdellä kaudella.
Matthews teki maalit numero 50 ja 51 tähän kauteen hänelle merkityksellisessä paikassa, synnyinseudullaan Arizonassa. Häneltä kysyttiin suorassa tv-lähetyksessä ensimmäisen erän jälkeen Matthewsin historiallisen suorituksen merkityksestä arizonalaisille jääkiekkonuorille.
– Ei ole väliä, mistä tulee, jos unelmoi ja tekee töitä tarpeeksi kovaa sekä tekee noista unelmistaan totta. Olen todella kiitollinen siitä, missä olen nyt. Teen kaikkeni, jotta tämä jatkuu, Matthews kuvaili.
Luukkonen loisti Buffalon maalilla
Ukko-Pekka Luukkonen loisti Buffalon maalilla ottelussa Montrealia vastaan. Buffalo voitti Montrealin 3–2. Luukkonen torjui 29 kertaa. Etenkin päätöserässä Luukkonen otti yhden todella näyttävän kopin. Buffalon valmentaja Don Granato suitsutti suomalaismaalivahtiaan kovasti pelin jälkeen.
– Upi oli pelipäällä. Hänen piti ottaa monta hienoa torjuntaa. Montrealilla oli muutama hyvä tilanne. Pitää siis olla hyviä maalivahtiesityksiä, jotta pystyy tuohon, Granato sanaili.
Montrealin kapteeni Nick Suzuki myös kehaisi Luukkosta.
– Heidän maalivahtinsa otti pari isoa torjuntaa pelin aikana. Hänelle pitää antaa hieman kiitosta. Jossain tilanteissa toki epäonnistuimme. Meidän pitää toteuttaa peliämme vähän paremmin, Suzuki sanoi.
Buffalon puolustajalle Henri Jokiharjulle kirjattiin ottelussa myös yksi syöttöpiste.
Auston Matthewsin loiston ympärillä nähtiin myös kierroksen ainoa suomalaismaali, kun Matias Maccelli iski yhden kavennusmaalin Arizonalle.
